深海矿产资源丰富,海洋资源的探测开发是世界矿产资源勘察开发的热点。在深海资源探测方面,激光诱导击穿光谱技术(Laser-induced breakdown spectroscopy,简称LIBS)具有检测速度快、无需对样品进行预处理、实时原位、可应用于液体中等优点。然而,在深海高压水环境下,光谱信号很难被激发,LIBS探测的灵敏度受到影响。
在高压水环境下,科研团队利用探针将氦气传输至固体样品表面,气体将样品表面的水体排出,从而形成高压气体环境。团队分别在不同压力下开展了LIBS特性研究,实验证明通入氦气营造气体环境的方法可有效增强LIBS信号,并在60MPa(对应深海6000m水体压力)下获得了有效的光谱数据。实验结果显示,提高激光能量和缩短激光在高压气体中的传输距离可以有效提高光谱信号强度,这与高压水体环境中的结论是不同的。以上研究结果表明将水体环境变换为气体环境的方法可以有效降低高压水体对LIBS探测的影响,为深海矿物原位探测提供了一种新的解决方案。