大多数时候，智能合约都被比作自动售货机。但是试着想想自动售货机的工作原理，它不仅从你那里拿走钱，还给你一份零食，而且还会自动重新订购商品。这台机器还会订购清洁服务，并在不采取任何行动的情况下支付租金。它没有管理器，所有的进程都预先写入了代码。
这是DAO如何工作的最简单的解释。一个DAO(去中心化的自治组织)可以被看作是智能合约中最复杂的形式，在这个契合约中，分散组织的法则被嵌入到智能合约的代码中，使用复杂治理规则。
治理是人们相互交流的规则、规范和行动的方式，是结构化、和负责的。它规范了参与集体问题的行为者的决策过程，导致了社会规范和制度的创造、强化或再生产。形式的程度取决于特定组织的内部规则，以及外部与业务合作伙伴的内部规则。因此，治理可能有多种形式，由许多不同的动机和许多不同的结果驱动。治理是指通过法律、规范、权力或语言，无论是政府、市场或网络、家庭、部落正式或非正式的治理过程。DAOs的目的是破坏各种传统的治理结构，并挑战我们当前对治理的看法。
DAO是通过软件完全虚拟化的。一个DAO成为一种智能合约在日益不透明的分布式网络和共识技术的基础上执行。要完全操作，DAO需要一套规则。这些规则被编码为一种智能合约，它本质上是一个计算机程序，它可以在互联网上自动存在，但同时它也需要人们执行它自己无法完成的任务。
一旦规则被建立，一个DAO就进入了一个融资阶段。这是一个非常重要的部分，原因有二。首先，一个DAO必须具有某种内部属性、可以由组织使用的代币，或者用于奖励其中的某些活动。其次，通过投资一个DAO，用户获得了投票权，并随后有能力影响其运作方式。
当一个DAO完全投入使用时，关于其资金将如何使用的决定是通过用户间达成共识做出的。DAO涉众可以对其未来提出建议。为了防止网络被提议的垃圾邮件，可能需要一个货币存款来建立。
要采取任何行动，大多数利益攸关方需要就这样做达成一致。在其代码中指定了达成协议所需的涉众数量。这些决定可以是：
所有股东的参与都会存在问题。就像在现实世界中一样，缺乏投票参与已经被记录在案。这类商业组织的法律地位尚未由立法者决定。目前，该组织的术语是“一般伙伴关系”，这意味着每个参与者都要对公司可能面临的任何法律行为和债务负责。
试图作为DAO运营的创业公司需要一个法律框架，允许他们不仅在区块链的封闭世界中开展业务，还可以与现实世界、传统金融工具的世界以及知识产权的世界互动。要实现这一目标，需要克服两个主要障碍。
首先，创业公司需要知道在销售加密货币时，哪些规则适用于哪些司法管辖区，这可能在某种程度上代表了未来利润的一部分。当代证券监管的潜在适用性是不言而喻的。其次，创业公司需要一个可行的法律契约框架，这使得DAOs可以嵌入到我们当前的机构框架中。
这两个开放的问题都很棘手，因为它们需要律师在一个领域的直觉性来判断，而这在以前只是科幻小说的主题。然而，在相当大的程度上，部分答案可能是由一个适当人员组成的实体来制定的，这是在解决国际私人、金融、贸易、企业和税法等领域出现复杂的合规问题时所经历的。
另一个障碍是，在区块链中部署的DAO代码或智能合约的代码很难更改。一方面，因为一个实体不能改变规则，这很好，但是缺点是不能进行调试。这就是DAO公司所发生的事情，攻击者可以通过简单利用系统中的一个漏洞，慢慢地耗尽了所有的资金。以太坊的首席程序员们扭转了所有的交易，但在未来处理这样的事件的最佳方式是值得讨论的。
Colony未来工作的基础设施：自组织的公司，通过软件而不是文书工作;
当然，DAO是一个很好的概念，但是有太多的问题没有回答。现在有许多DAO已经在开始工作了，我们可能会在这个过程中找到这些答案。